O fogo que consome as matas de Minas e a fumaça que transforma em cinza o azul do céu, a cada dia mais recorrentes e graves, já superam a capacidade de combate do Corpo de Bombeiros de Minas Gerais. O alto número de ocorrências, somado ao déficit de pessoal, sobrecarrega a tropa, torna indispensável a presença de brigadistas e voluntários e acaba causando lentidão no atendimento de demandas. Para que se tenha ideia do tamanho do desafio, hoje, a corporação tem cerca de 5.500 militares em todo o estado. E, apenas no mês de setembro, esses homens e mulheres tiveram de se desdobrar para atender a nada menos que 4.817 ocorrências, considerados somente os incêndios florestais.

Em um período extremamente crítico para o avanço das chamas, com aumento de quase um quarto nos incêndios florestais em território mineiro entre agosto e setembro, o Estado de Minas destaca, em série de reportagens iniciada hoje, as dificuldades que esses guerreiros, profissionais, mas também voluntários, enfrentam na linha de fogo. Desafio que não seria tão grande não fosse a mão do próprio ser humano que, se estima, está por trás de 90% das queimadas. 

Enquanto são demandados para debelar as chamas em áreas verdes, as ocorrências de rotina que exigem a ação dos bombeiros não param. Prevenção, atendimento pré-hospitalar, busca e salvamento, acidentes de trânsito, defesa social, combate a incêndios em imóveis.
 
Com a alta demanda, quem sofre é a própria população, que sucessivamente reclama da demora no atendimento. Nas últimas semanas, o Estado de Minas registrou a insatisfação de denúncias de voluntários e moradores vizinhos aos locais atingidos pelo fogo. Na Lapinha da Serra, na Serra da Moeda, na Serra do Cipó, em Nova União e até no bairro Santa Cruz, em Belo Horizonte, houve queixas da longa espera até a chegada dos militares. Diante da situação, vizinhos se unem com mangueiras de jardim e até baldes de água para tentar diminuir as chamas. 
 
FOCOS SIMULTÂNEOS Mas essa lentidão na resposta não ocorre por falta de vontade ou desleixo da corporação. Muitos fatores estão envolvidos, entre eles a disparada de ocorrências, que deixa todas as viaturas empenhadas, como descreve o tenente Leonan Soares Pereira, do Batalhão de Emergências Ambientais e Resposta a Desastres (Bemad), que chefia o combate a vários focos no estado. “Está havendo muito mais incêndio este ano”, diz o bombeiro militar, comparando a situação com a pandemia do novo coronavírus. “Todo mundo começou a entender como ‘achatar’ a curva. Se todos os incêndios acontecem ao mesmo tempo, é impossível colocar bombeiro para apagar tudo.”
São cerca de 30 mil ocorrências atendidas por mês pela corporação. Os incêndios florestais representam 12% desse total. 
 
Apesar de empenhar a maior parte dos militares nas ruas e liberar férias de apenas 5% do efetivo nesta época do ano, grande parte do controle está na mão da população. Segundo o militar, a baixa umidade do ar e as maiores temperaturas da história, aliadas à falta de bom senso, fornecem o combustível que alimenta as queimadas. “A condição climática piorou juntamente aos maus hábitos do ser humano. Isso faz com que um incêndio que a gente apagaria em dias se estenda por semanas”, afirma. Enquanto isso, os bombeiros são obrigados a estabelecer uma escala de prioridades nos atendimentos. Pela ordem, ela contempla enfrentamento a incêndios que ameaçam residências, indústrias, empresas, parques e reservas ambientais. A ideia por trás dessa ordem é que, entre a vida e a mata, a vida prevalece.
 
Devastação abala também militares
 
A gigantesca quantidade de queimadas e o sentimento de  impotência diante da voracidade do fogo entristece até os mais treinados militares da linha de frente. É o que admite o tenente Lucas Silva Costa, comandante do canil dos bombeiros, que também atua há quatro anos no Bemad. “Como tenho contato com animal o tempo todo, quando vejo animais feridos nesses incêndios fico mais sentido”, conta.

Ele cita como exemplo o resgate de um coelho-do-mato no Parque do Itacolomi, em Ouro Preto, que teve 7% de sua área consumido pelo fogo no último fim de semana. “É triste vivenciar incêndios florestais, porque em vários momentos nos deparamos com animais mortos, já carbonizados. Toda vez que fazemos um sobrevoo, é triste ver aquela devastação grande. É pesado pra quem gosta e tem consciência de preservação do meio ambiente.”
Há oito anos na corporação vivenciando diversas ocorrências, ele não se acostuma com a devastação da natureza e se incomoda com o fato de ter que priorizar o atendimento. “Por mais que a gente trabalhe exaustivamente antes desta época do ano com prevenção, ficamos angustiados de não poder, às vezes, combater todos os focos na temporada mais crítica. Mas, dentro dos recursos que temos, nos empenhamos ao máximo. Damos a vida nesses incêndios”, afirma o tenente Lucas. “O mais triste é saber que acontece pelo fator humano, e que por muitas vezes são atos criminosos. O ser humano tem essa capacidade de colocar fogo só para poder ver a destruição.”

Chamas controladas
 
Alívio, com a chuva, para os moradores da turística Lapinha da Serra, em Santana do Riacho, na Central de Minas. Após dois dias de combate dos bombeiros e brigadistas, o fogo deu uma trégua nesse que é um dos pontos mais charmosos da Serra do Cipó. Em nota divulgada na tarde de ontem, o Corpo de Bombeiros informou que a situação já estava controlada. "As equipes estão realizando atividade de rescaldo em vários pontos para evitar reignições e alastramento do fogo em áreas não queimadas”, disse o capitão Warley de Paula. Conforme os bombeiros, a área queimada, calculada em sobrevoo, foi de aproximadamente 2,8 mil hectares.
 
Espera angustiante
 
Ocorrências recentes têm em comum as queixas de moradores pela demora no atendimento, ligado à não disponibilidade imediata de efetivo dos bombeiros. Confira:
 
» Na mais recente ocorrência de incêndio em áreas verdes, brigadistas de Lapinha da Serra, em Santana do Riacho, na região da Serra do Cipó, relataram ter combatido as chamas da madrugada até a tarde de quinta-feira por conta própria. Na madrugada seguinte, o enfrentamento em terra também não contou com militares.
 
» Na semana passada, as chamas originárias do incêndio no Parque Nacional da Serra do Cipó se aproximaram de residências e estabelecimentos comerciais às margens da MG-10. Proprietários reclamaram da demora da chegada dos bombeiros e tiveram de combater as chamas com baldes.
 
» No último dia 1º, moradores relataram demora dos militares em atacar o incêndio de grandes proporções que atingiu uma área de proteção ambiental em Nova União, na Grande BH. Comunidade e prefeitura afirmam ter entrado em contato com o Corpo de Bombeiros dois dias antes, mas teriam recebido a informação de que não havia efetivo disponível para atender à ocorrência.
 
» No dia 2, um incêndio de grandes proporções atingiu uma área de vegetação e chegou muito perto de imóveis no bairro Santa Cruz, Região Nordeste de BH. Mais uma vez, moradores tentaram apagar as chamas com baldes e mangueiras até a chegada dos militares. “Todas as pessoas dessa rua ligaram, mas o Corpo de Bombeiros demorou muito”, contou a bióloga Fabiana Leandra de Souza Bittencourt, de 42 anos.
 
» No incêndio que atingiu a Serra da Moeda no mês passado, a comunidade local também se queixou da demora no atendimento. Uma das propriedades atingidas pelas chamas foi o Condomínio Santuário, localizado no maciço. Brigadistas do próprio residencial tiveram de conter as chamas próximo da casa de uma moradora. O trabalho de combate foi reforçado com dois caminhões-pipa da Prefeitura de Moeda.
 
Convocação chega ao “quarto reforço”
Atualmente, a corporação tem aproximadamente 5.500 bombeiros militares, incluindo os do serviço operacional. Até o momento, apesar das dificuldades, não houve pedido de reforço de outros estados para ajudar no combate às chamas em território mineiro. Já os bombeiros do setor administrativo, conhecidos como “quarto esforço”, estão trabalhando normalmente em escala de sobreaviso, podendo ser convocados a qualquer momento. Nas últimas semanas, essa escala foi acionada em algumas ocasiões, como no caso do incêndio no Parque Estadual de Ibitipoca, em Lima Duarte, na Zona da Mata.

Em nota, o Corpo de Bombeiros de Minas Gerais reforça que está combatendo incêndios em todas as regiões do estado. “Alguns são de grandes proporções, demandando, portanto, uma importante estrutura que inclui o empenho de dezenas de militares, viaturas e equipamentos. Além disso, o forte calor, os ventos comuns da estação e a dificuldade geográfica tornam o combate ainda mais demorado e difícil”, informa.

A corporação reconhece que tem dificuldade de atender a toda a demanda. “Contudo, o Corpo de Bombeiros Militar de Minas Gerais permanece empenhado em atender a todas as ocorrências, considerando o critério de priorização de atendimento aos casos que oferecem maior risco para vida dos moradores da região”, conclui o texto.